En este artículo hablaremos de la gran historia detrás de uno de los juegos más queridos del mundo: el tenis.
¿Cómo se vio inicialmente el tenis?
La disciplina del tenis, que alguna vez fue un simple pasatiempo, tiene sus raíces en un tiempo muy lejano.
Como ya hemos tratado en la historia del Dakar, el tenis también tiene una historia larga y convulsa.
Sin esperar la luna por retroceder demasiado en la historia, es posible iniciar esta aventura diciendo que el tenis es una práctica que ha ido evolucionando a lo largo de los tiempos, hija de un juego conocido como “Royal Tennis”.
Una diversión popular en las cortes europeas ya en la época del Renacimiento italiano.
Un pasatiempo también conocido en los Estados Unidos como «court tennis».
Diversión que se practicaba en interiores sobre superficies de parquèt para que la pelota, rellena de lana o pelo de caballo y recubierta de tela de cáñamo, botara.
¿Quién fue el verdadero inventor del tenis?
Sin embargo, un caballero inglés y un inventor estadounidense fueron los verdaderos catalizadores de la llegada del «lawn tennis», el juego que todos conocemos hoy en día.
El tenis sobre hierba en realidad debe su nombre a los albores del juego, ya que en un principio se practicaba sobre césped, de ahí el tenis sobre hierba. Habiendo perdido la antigua exclusividad de las canchas de césped a lo largo de los años, simplemente se ha convertido en tenis.
Por lo tanto, en la primera mitad del siglo XVIII, Edwin Budding de Glouchestershire creó la primera máquina para enrollar y cortar césped.
El Sr. Withers, presidente de una de las compañías de cortadoras de césped más grandes en 2015, dijo:
«Es sorprendente que su invento no haya cambiado prácticamente, nadie ha encontrado una mejor manera de hacerlo que la que encontraron en 1830».
Al mismo tiempo, Charles Goodyear de Connecticut inventó un método para vulcanizar el caucho.
En 1874 se fundó en Gran Bretaña el primer club de tenis de la historia, el Leamington Lawn Tennis Club, la primera edición del torneo de Wimbledon. Evento bautizado Championship, el templo del tenis.
La primera edición la ganó Spencer Gore precisamente en 1877 cuando la red medía 145 centímetros en el centro, las zonas de golpeo eran más anchas y cada media cancha más larga que los parámetros actuales.
Medidas que en unos años, de 1881 a 1889, fueron arregladas y traducidas a las de hoy.
Innovaciones adquiridas gracias también al apoyo de los Campeonatos Americanos nacidos en Newport en 1881 ahora conocidos como US Open y que se juegan en Flushing Meadows en la ciudad de Nueva York.
Competición que de inmediato actuó como contrapeso de Wimbledon, dando lugar así a la rivalidad tenística entre Gran Bretaña y Estados Unidos.
Tenis: primer deporte presente en los Juegos Olímpicos
El tenis había sido el primer y único juego deportivo presente en las primeras Olimpiadas modernas en Atenas 1886, y en las posteriores de 1900 en París había impuesto al mundo la participación de las mujeres atletas presentándose completas con todos los cubiertos formados por las competiciones de sus respectivos singles masculino y femenino, así también para los dos partidos de dobles así como la innovación de los dobles mixtos.
En 1913 se introdujeron las reglas de puntuación que conocemos hoy en día, cuando antes era posible ganar un set con un solo juego de diferencia.
La expulsión y el regreso en Juegos Olímpicos
El tenis había sido expulsado de los Juegos Olímpicos de Amsterdam 1928 por culpable de profesionalismo.
En concreto, los más grandes tenistas del momento pedían dinero para ser reconocidos por su trabajo, dado que sus hazañas atraían una gran afluencia de público de pago en los eventos.
Una de las frases más comunes sobre esa época era:
“El trabajo de los tenistas debe ser reconocido como los demás, el tenis no es solo un juego, para muchos es un verdadero trabajo”
Por lo tanto, para evitar que la epidemia se extienda a otros deportes, el deporte mundial expulsó al tenis de los Juegos Olímpicos.
Pues este fue el momento histórico en el que los tenistas se separaron entre amateurs y profesionales.
En los años ochenta, el tenis fue readmitido en los Juegos Olímpicos desde el objetivo principal en la edición coreana de Seúl, y en esos años se jugó la última final de un slam con raquetas de madera, para ser exactos el US Open 1981, que según muchos expertos representa:
«la versión moderna del Campeonato Nacional de Estados Unidos, que solo se llevó a cabo en la categoría masculina en 1881»
Conclusiones
Afortunadamente, el tenis es un deporte que ha sabido innovarse a lo largo del tiempo, manteniendo ese aura mágica que nos ha estado emocionando y cautivando continuamente durante generaciones.
Una magia compuesta por una textura y un tejido preciosos, únicos e irrepetibles, maravillosamente conservados en los grandes estadios de tenis y en sus tres principales museos.
Se trata del:
- Museo del All England Club de Wimbledon,
- El Museo del Salón de la Fama de Newport ,
- El Museo de Roland Garros.
El tenis hoy en nuestros tiempos es considerado uno de los deportes más seguidos en el mundo.
Contamos con jugadores internacionales que pueden presumir de numerosas medallas relacionadas con este deporte.
Los buenos tenistas son capaces de transmitir la afición por este deporte incluso a los espectadores que son capaces de identificarse lo mejor posible y disfrutarlo.